Epidemias e Pandemias

Uma epidemia se caracteriza pela incidência, em curto período de tempo, de grande número de casos de uma doença.

A ocorrência, numa comunidade ou região, de casos de doença, acidente, malformação congénita, comportamento especificamente relacionado com a saúde ou outros acontecimentos relacionados com a saúde que ocorre em um determinado momento e espaço, é um fato até aqui normal, já que interagimos com o ambiente e outras formas de vida. Um surto epidêmico ocorre quando há um grande desequilíbrio com o agente (ou surgimento de um), sendo este posto em vantagem. Este desequilíbrio é comum quando uma nova estirpe do organismo aparece (mutação) ou quando o hospedeiro é exposto pela primeira vez ao agente. 

Uma pandemia é uma epidemia de doença infeciosa que se espalha entre a população localizada em uma grande região geográfica como, por exemplo, um continente, ou mesmo o planeta.

Fases mundiais de Pandemia

A Organização Mundial de Saúde (OMS) desenvolveu um plano de preparação de gripe global que define as fases de uma pandemia, esboços no papel da OMS, e faz recomendações para medidas nacionais antes e durante uma pandemia. As fases são:

Período de Interpandemia Fase 1: Nenhum novo subtipo de vírus de gripe foi descoberto em humanos. Fase 2: Nenhum novo subtipo de vírus de gripe foi descoberto em humanos, mas uma doença, variante animal ameaça os humanos.  Períodos de alerta de Pandemia Fase 3: Infeção (humana) com um subtipo novo mas nenhuma expansão de humano para humano. Fase 4: Pequeno(s) foco(s) com transmissão de humano para humano com localização limitada. Fase 5: Maior(es) foco(s) mas expansão de humano para humano ainda localizado.  Período de Pandemia Fase 6: Pandemia: aumenta a transmissão contínua entre a população geral.

Efeitos da colonização

Encontros entre os exploradores europeus e as populações no resto do mundo introduziram várias epidemias em diferentes locais. Metade da população nativa da América Espanhola em 1518 foi morta através da varíola. A Varíola atingiu o México na década de 1520, matando 150.000 pessoas em Tenochtitlán e o Peru na década de 1530, ajudando os conquistadores europeus. O Sarampo matou dois milhões de nativo mexicanos adicionais na década de 1600. Mais tarde, entre 1848 e 1849, entre 40.000 e 150.000 havaianos morreram de sarampo. Também há várias doenças desconhecidas que eram extremamente sérias mas desapareceram atualmente, assim a etiologia destas doenças não pode ser estabelecida. A causa do chamado "Suor Inglês", no século XVI, na Inglaterra, que foi tão temido quanto a peste bubônica, ainda é desconhecida.

Maiores Pandemias de sempre

Peste Justiniana

Peste Negra Século XIV

Cólera

Varíola

Gripe Espanhola

Gripe Asiática

Gripe de Hong Kong

Gripe A

SIDA